Rafael Urrejola, enólogo-chefe da Viña Undurraga, foi eleito o Melhor Enólogo do ano na categoria Red Winemaker of the Year no International Wine Challenge 2023 (IWC), um dos concursos de vinhos mais influentes e prestigiados do mundo, cuja cerimônia de premiação foi realizada em Londres.

Os reconhecimentos “Winemaker of the Year” consideram cinco categorias: Red Winemaker, White Winemaker, Fortified Winemaker, Sparkling Winemaker e Sweet Winemaker. Em cada uma delas, apenas três enólogos são indicados e, na edição de 2023, Urrejola foi o único chileno e americano incluído na categoria Red Winemaker.

Rafael já havia sido indicado para este mesmo reconhecimento em 2014 e 2022. Até o momento, ele é o único representante do Chile indicado a qualquer uma das categorias na história deste concurso e, agora, tornou-se o único chileno e americano a vencer em uma das categorias “Winemaker of the Year”, neste caso, Best Red Winemaker, estabelecendo um marco histórico em um dos certames mais importantes do mundo.

Em 2014, Rafael foi indicado junto a um representante da França (região da Borgonha) e a uma enóloga da Austrália. Em 2022, ao lado de dois enólogos da França, também da Borgonha. E este ano, novamente ao lado de um francês da Borgonha e de um enólogo australiano.

“É tremendamente emocionante e gratificante receber este prêmio tão importante em um concurso tão rigoroso e de alcance global, no qual milhares de vinhos de todo o mundo, de altíssima qualidade e diversidade, são degustados às cegas.

Este reconhecimento não fala apenas do trabalho extraordinário da equipe técnica da Undurraga — onde conseguimos que nossos vinhos apresentem um nível de qualidade de destaque, um estilo reconhecível e uma consistência sólida em diferentes vinhos e safras —, mas também reflete o esforço que estamos fazendo no Chile para oferecer grandes vinhos.

Ser o primeiro chileno e americano premiado com esta distinção é um orgulho enorme, que ajudará a dar maior visibilidade e atenção aos vinhos chilenos e à sua altíssima qualidade”, afirma Rafael Urrejola.

Prêmios ao Enólogo do Ano

O prêmio ao Enólogo do Ano do IWC baseia-se nos resultados do concurso. A organização do IWC compila as pontuações obtidas pelos vinhos na competição, analisa-as e as classifica para determinar os vencedores. Cada vinícola obtém pontos pelos vinhos que tenham conquistado um Trophy, Medalha de Ouro, Prata, Bronze ou Commended Award (Recomendação).

Em seguida, os resultados são ponderados em função do volume de vinhos apresentados por cada produtor e, finalmente, é atribuída uma pontuação média. Dessa forma, o prêmio IWC Winemaker of the Year é concedido a partir dos resultados da vinícola, mas é personalizado ao Enólogo-chefe ou proprietário como o destinatário do reconhecimento.

Sobre o IWC

Este ano, na 39ª edição do International Wine Challenge (IWC), participaram 52 países, com um total de mais de 6.000 vinhos.

O processo de avaliação do concurso foi realizado por meio de degustações às cegas. Os vinhos são agrupados por tipo, região, teor alcoólico e porcentagem de açúcar, o que garante que vinhos semelhantes sejam julgados em conjunto.

Cada vinho ganhador de uma medalha do IWC foi degustado em pelo menos três ocasiões distintas, por no mínimo dois painéis de jurados que provam juntos e, em seguida, avaliado por dois copresidentes para verificar os resultados do painel.

As equipes de jurados do IWC incluem especialistas e influenciadores da indústria vitivinícola internacional, representantes comerciais, Masters of Wine (MW) como Tim Atkin, Sam Caporn e Peter McCombie, além de críticos prestigiados como Oz Clarke, Dr. Jamie Goode e Helen McGinn.